Фамилия Эрсеноев — одна из тех, что сразу выдают кавказское происхождение носителя. Её основа — чеченское или ингушское имя Эрсеной (Эрсаной). В чеченском языке «эрса» может означать «орёл», а суффикс -ной указывает на принадлежность к определённому роду или тейпу. Таким образом, имя Эрсеной переводится как «орлиный», «принадлежащий орлу». Это типичный для вайнахской культуры антропоним: горцы часто давали детям имена, связанные с сильными, гордыми животными или птицами.

Фамилия образована по русской модели патронимии: к основе Эрсено- добавили суффикс -ев. Так в XIX веке, при интеграции Кавказа в состав Российской империи, чеченские и ингушские имена превращались в фамилии по образцу русских отчеств. Эрсеноев буквально значит «сын Эрсеной» или «из рода Эрсеной». Суффикс -ев, а не более привычный -ов, здесь объясняется мягкостью конечного звука основы: после «й» по правилам пишется -ев.

Географически фамилия привязана к Чечне и Ингушетии, особенно к горным и предгорным районам. Эрсеноевы — представители одного из чеченских тейпов, хотя точная принадлежность к конкретному тейпу может различаться у разных ветвей рода. В дореволюционных записях фамилия могла встречаться в вариантах Эрсаноев или Эрсенаев — это следы разного произношения в диалектах и неграмотной фиксации писарями.

Интересная деталь: фамилия Эрсеноев почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Если вы встретили её носителя в центральной России, скорее всего, это потомок переселенцев времён депортации чеченцев в 1944 году или более поздних миграций. В отличие от многих русских фамилий, у Эрсеноевых нет сословной истории — она никогда не была дворянской или купеческой, а всегда оставалась фамилией горцев-скотоводов и воинов.