Фамилия Ершока — редкая и необычная по своей модели. Если отбросить интуитивное желание связать её с рыбой ершом, первое, что бросается в глаза, — суффикс. В русских фамилиях почти не встречается окончание -а в именительном падеже мужского рода (обычно это Ершов, Ершовский). Форма Ершока — это, скорее всего, украинский или белорусский след: в этих языках фамилии нередко застывают в родительном или творительном падеже, а суффикс -ок может указывать на уменьшительную форму прозвища. Иначе говоря, предка могли звать Ершок — то есть «маленький ерш», и фамилия просто закрепилась без дополнительных русских суффиксов -ов или -ин.

По корню возможны два варианта. Первый, лежащий на поверхности: прозвище Ерш (или Ершок) давали человеку колючему, неуживчивому, драчливому — по аналогии с рыбой, которая топорщит плавники. Второй, менее очевидный: в некоторых южнорусских и украинских говорах «ершок» называли не только рыбу, но и небольшой колючий кустарник, а также задиристого, низкорослого человека. Таким образом, фамилия могла закрепиться за человеком с характером или внешностью, напоминавшими этот образ.

Географически фамилия Ершока тяготеет к западу России, Украине и Беларуси. В исторических документах она почти не встречается в центральных и северных регионах, где преобладает стандартная форма Ершов. Это косвенно подтверждает, что перед нами не описка и не случайное искажение, а живая региональная модель образования фамилии — без патронимического суффикса, с сохранением исходного прозвища в уменьшительной форме.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: прозвища, образованные от рыб или колючих предметов, редко давали знатным людям. Если искать однокоренные аналоги, то ближе всего украинские фамилии типа Єршок, Єршик, а также польская Jerszok, что указывает на возможное влияние польской ономастики на западных землях.

Итог прост: фамилия Ершока рассказывает о предке, которого в округе звали Ершок — за колкость, низкий рост или неуживчивый нрав. Это не переосмысление рыбы, а прямое прозвище, застывшее в форме, характерной для украинской и белорусской традиции.