Фамилия Ервакова образована от мужского имени или прозвища Ервак. В её основе лежит редкий суффикс -ак, который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на прозвищное происхождение. Чаще всего такие фамилии возникали в северных и восточных регионах России, где были распространены усечённые или огрублённые формы имён.

Само имя Ервак — это, скорее всего, производное от канонического имени Иерофей (греч. «священный»), которое в народной речи сокращалось до Ер, Ерва, Ероха. В таком случае Ервак — это «маленький Ер», форма, передающая ласковое или уменьшительное значение. Вторая версия: основа могла возникнуть от глагола «ерзать» (ервак — непоседа, ёрзающий человек). Но это предположение менее вероятно, так как прозвища на -ак чаще образуются от имён, а не от глаголов движения.

Фамилия Ервакова — женская форма, её носительница — потомок человека по прозвищу Ервак. Мужской вариант — Ерваков. Географически фамилия привязана к северным областям: её можно встретить в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Сословно предки Ерваковых, скорее всего, были государственными крестьянами или посадскими людьми — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» фамилия не упоминается, что подтверждает её локальный характер. А вот в региональных переписях XVII–XVIII веков встречаются отдельные записи: в писцовых книгах по Устюгу Великому упоминается крестьянин Ервак, что делает эту версию происхождения наиболее правдоподобной.