Фамилия Есеян — типичный пример армянской модели фамилии, образованной при помощи патронимического суффикса -ян. В армянском языке этот суффикс восходит к древнему -янц (или -енц), что означало «из рода такого-то» или «принадлежащий». Если отбросить суффикс, остаётся основа Есе-, которая указывает на личное имя предка. Скорее всего, это форма имени Есай (армянский вариант библейского имени Исайя, Иешайя — «спасение Господне»). В армянской традиции имя Есай было распространено, и от него через притяжательный суффикс появилось множество фамилий: Есаян, Есаджанян, и, с диалектным или фонетическим изменением, Есеян.

Интересно, что фамилия Есеян встречается и у ассирийцев, и у некоторых народов Северного Кавказа. В ассирийском контексте основа Есе- может восходить к имени Ишо (Иисус) или к этнониму «ассириец» (сурайи), но здесь суффикс -ян уже не армянский, а заимствованный в результате долгого соседства. Однако для носителей фамилии в Армении и армянской диаспоре происхождение от имени Есай остаётся основным и наиболее логичным.

Географически фамилия Есеян распространена в Армении, особенно в областях Сюник и Арарат, а также в армянских общинах России, США и Франции. В дореволюционных записях она могла фиксироваться как Есаян или Есеянц — с сохранением старого окончания -янц, что выдает более раннюю форму. Сословно предки Есеянов, как и большинство армян, были крестьянами, ремесленниками или священнослужителями; фамилия не указывает на аристократическое происхождение.

Таким образом, Есеян — это «потомок Есая», и фамилия говорит о том, что основатель рода носил имя, связанное с библейским пророком. Разница в написании (Есеян против более частого Есаян) может быть следствием местного говора или ошибки писаря при записи в XIX веке, когда фамилии массово фиксировались в метрических книгах.