Фамилия Эшкинин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Если отбросить очевидные, но маловероятные ассоциации с тюркским словом «эшки» (старый, древний), то ключ к разгадке лежит в географии и структуре самой фамилии.

Суффикс -ин указывает на классическую русскую модель образования от имени или прозвища, оканчивающегося на -а или -я. Основа «Эшкин» в таком случае — это адаптированная форма прозвища или имени. Скорее всего, в основе лежит тюркское или финно-угорское личное имя Эшке или Эшка. В марийском, удмуртском и чувашском языках слово «эшке» может означать «козёл» или «козленок». Прозвище Эшка могли дать упрямому, бодливому или резвому человеку. Альтернативная версия — от диалектного глагола «эшкать» (издавать резкий звук, кричать, аукать), что закрепляло за человеком манеру общения.

География фамилии подтверждает эту версию. Эшкинины исторически концентрируются в Поволжье: в Чувашии, Марий Эл, Татарстане и Кировской области. Это регион активного смешения славянских, тюркских и финно-угорских культур, где такие «гибридные» фамилии — обычное дело. Фамилия могла возникнуть, когда русские писцы фиксировали местных жителей по их прозвищам, прибавляя стандартное русское окончание.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается за пределами этого ареала. Это значит, что родословная большинства Эшкининых, скорее всего, ведет к одному или нескольким очагам в Чувашии или Марий Эл. В дореволюционных списках эта фамилия встречается среди государственных крестьян, что типично для нерусских народов Поволжья, принявших православие и получивших фамилии по прозвищам.

Версия о происхождении от тюркского «эшки» (старый) маловероятна: прилагательное редко становилось основой для прозвища, а суффикс -ин плохо сочетается с тюркской основой на гласный. Гораздо правдоподобнее, что предок носителя фамилии был человеком с прозвищем Эшка — либо по характеру (как козел), либо по привычке громко перекликаться.