Фамилия Ешнияз — яркий пример тюркского антропонима, попавшего в русскую среду через межнациональные контакты. Её основа — составное мужское имя Ешнияз, распространённое у народов Средней Азии, особенно у казахов, каракалпаков и туркмен. Первая часть «еш» восходит к тюркскому «еш» (друг, товарищ, ровня), вторая — «нияз» (от арабского нияз — просьба, мольба, дар). В сумме имя можно перевести как «друг-дар» или «просящий друга», что типично для восточных имён-пожеланий, где закладывали надежду на покровительство и верное окружение.

Модель образования фамилии — нулевой суффикс, то есть фамилию не адаптировали под русские патронимические суффиксы -ов, -ев или -ин. В русских документах фамилия закрепилась в исходной тюркской форме, что редкость: обычно при записи добавляли окончание (Ешниязов), но здесь сохранился первоначальный облик. Это указывает на позднюю фиксацию или на то, что носители долго оставались в среде, где русская фамильная модель не была обязательной.

Географически фамилия Ешнияз встречается прежде всего в Астраханской области, Калмыкии и на юге Урала — регионах, где исторически селились казахи и каракалпаки. Встречается она и в Казахстане, но там как фамилия она менее типична, поскольку в казахской среде чаще используют отчества или родовые имена. В России же, при переписях и паспортизации, имя могло перейти в фамилию без изменений.

Сословная принадлежность предков не определяется однозначно: имя Ешнияз не было аристократическим, его давали в простых семьях. Носители могли быть скотоводами, земледельцами или торговцами. Единственная зацепка — имя не связано с духовенством или военной знатью, так как в нём нет суффиксов, указывающих на титул или профессию.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ешниязов, Ниязов) показывает, что Ешнияз — более архаичная форма. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные тюркские основы без суффикса упоминаются как редкие, характерные для окраин империи. Таким образом, фамилия Ешнияз — живой след тюркского именника, не перекроенный под русские стандарты, и её носители могут проследить свои корни к кочевым или полукочевым группам Нижнего Поволжья.