Фамилия Есиава — яркий пример грузинской модели фамилии, которая сразу указывает на корни носителя. В русском ухе она звучит необычно, но для грузинской ономастики её структура прозрачна: основа и типичный суффикс-окончание -ава. Чтобы понять значение, нужно разобрать, от чего образована основа.

Вероятнее всего, в основе лежит имя Есиа — грузинский вариант библейского имени Исайя (Иешаягу), что значит «спасение Господне». Суффикс -ава в западногрузинских фамилиях (особенно в Мегрелии) выполняет роль, схожую с русским -ов: он указывает на принадлежность к роду. То есть Есиава — это «потомок Есиа», «из рода Есиа». Такой патронимический суффикс — один из самых распространённых в Западной Грузии, наряду с -ия и -дзе.

Встречается и вторая, менее вероятная, версия: основа могла произойти от древнегрузинского слова «еси» (осёл), но в таком случае фамилия звучала бы как «Есава» или «Есишвили». Связь с именем Исайя выглядит убедительнее, потому что личные имена — самый частый источник грузинских фамилий, а прозвища по животным в этой модели редки.

Географически фамилия Есиава тяготеет к Мегрелии и Абхазии, откуда многие носители переселялись в другие регионы Грузии и в Россию. В дореволюционных записях эту фамилию могли записывать по-разному: Есиава, Есиауа или даже Есиашвили, путая суффиксы. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мелкими дворянами — в Грузии фамилии на -ава носили все слои, в отличие от аристократического -дзе в восточных областях.

Таким образом, фамилия Есиава — это не загадка, а чёткий маркер: вы смотрите на потомка человека по имени Есиа (Исайя), родом из западногрузинского региона, с типичной для тех мест фамильной формой.