Фамилия Эслам — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в типичные модели русских фамилий, образованных от крестильных имён, прозвищ или профессий. Её происхождение напрямую связано с восточным именем Ислам, которое в тюркских и арабских языках означает «покорность Богу» (от арабского «ислям»). Фамилию, скорее всего, получил предок, носивший имя Ислам — распространённое в мусульманских культурах.

В русской среде фамилия могла возникнуть при контактах с тюркскими или кавказскими народами, например, в Поволжье, на Урале или в южных губерниях. Интересно, что написание через «Э» вместо «И» — характерная черта: в некоторых диалектах и при адаптации через тюркские языки начальный звук произносился ближе к «э», или же это результат записи фамилии в документах «на слух» русскими чиновниками. Таким образом, фамилия Эслам — это не прозвище по занятию или внешности, а прямой отсыл к личному имени основателя рода.

Суффикс в фамилии нулевой — она не получила типичных русских окончаний -ов, -ев или -ин. Это указывает на позднее оформление или на то, что фамилия закрепилась в форме, близкой к имени-основе, без добавления патронимического суффикса. Такое встречается среди фамилий тюркского и арабского происхождения, особенно у народов, где фамилии как таковые появились относительно поздно.

Встречаются единичные носители фамилии Эслам в России и странах бывшего СССР. Среди возможных вариантов — Эсламов, но форма Эслам без окончания более архаична и ближе к исходному имени. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, происходил из среды, где арабские имена были обычны: татары, башкиры, народы Кавказа или Средней Азии, а сама фамилия — память о мусульманском имени, которое в России нередко русифицировали, меняя написание.