Фамилия Ецлов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — «Ецл» — не встречается в современных русских именах или нарицательных словах, поэтому разбирать её нужно через диалекты, искажения и исторические варианты написания.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища или имени Ецл, Ецло. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Ецлов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Ецл. Само слово «Ецл» могло быть фонетическим вариантом имени Ефим (в народной форме Ец или Еца с добавлением суффикла -л-, как в именах Михайло, Данило). В некоторых говорах, особенно на юге и западе России, «ф» заменялось на «хв» или вовсе опускалось, а «м» на конце могло редуцироваться — так Ефим превращался в Еца, а затем в Ецла.

Другая версия — связь с глаголом «ецать» или «ечить» (в диалектах — кричать, звать, а также болеть, ныть). В этом случае Ецлом могли прозвать крикливого человека или, наоборот, того, кто постоянно жаловался на здоровье. Однако эта гипотеза менее вероятна, так как глагол редкий и локальный.

Географически фамилия Ецлов встречается спорадически, в основном в центральных и южных областях России, а также среди казачества. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или малом числе носителей. Возможно, часть Ецловых — потомки крестьян, получивших фамилию при освобождении 1861 года, когда многие бесфамильные дворы записывали по прозвищу главы семьи.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ецов, Ецков, Ечин — показывает, что основа «ец» могла быть и от слова «ец» (еда, пища) в некоторых говорах, но для формы Ецлов это натяжка: суффикс -л- в основе встречается в прозвищах, образованных от личных имён, а не от нарицательных.

Таким образом, самый правдоподобный ответ: предок носителя фамилии Ецлов, скорее всего, звался Ецлом — народной формой имени Ефим. Фамилия русская, но не массовая, и её редкость — главная особенность, отличающая её от десятков тысяч фамилий на -ов.