Фамилия Ежовкины, как и большинство русских фамилий на -ин, указывает на родство по мужской линии: «чей?» — Ежовкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ежовка. Первое, что бросается в глаза, — это необычная основа. В русской ономастике фамилии от названий животных (Ежов, Ежовский) встречаются часто, но форма Ежовкин встречается реже и обычно говорит о более сложном пути образования: не напрямую от «еж», а через промежуточное прозвище или топоним.

Самая распространённая версия — географическая. На карте России десятки деревень и речек с названиями Ежовка, Ежово. Такие топонимы есть в бывшей Пензенской губернии, в Нижегородской, Кировской областях. Предок, переселившийся из такой местности, мог получить прозвище Ежовка («выходец из Ежовки»), а его дети уже стали Ежовкиными. Эта версия выглядит правдоподобнее всего, потому что суффикс -к(а) в основе фамилии типичен именно для прозвищ по месту жительства (сравните: Москва — Москвин, но Москвичев; Тамбов — Тамбовкин).

Вторая версия, которую приводят в этимологических словарях, отталкивается от прямого значения слова «ежовка». В некоторых говорах так называли кустарник с красными ягодами (вероятно, костянику или княженику), а также колючий репейник. Человек, живший у зарослей такого кустарника или занимавшийся его сбором, мог получить прозвище Ежовка. Третья версия — от характера: «ежом» в народе дразнили человека скупого, нелюдимого или, наоборот, колкого на язык. В этом случае прозвище Ежовка закреплялось за конкретным человеком, а фамилия Ежовкин уже наследовала эту характеристику.

Стоит отметить, что фамилия Ежовкин — не путать с более известной фамилией Ежов. Ежов образована напрямую от прозвища Еж, а Ежовкин — вторичная форма, производная от слова с уменьшительным или ласкательным суффиксом -к(а). Это указывает на то, что прозвище Ежовка могло звучать более фамильярно или относиться к младшему члену семьи. В любом случае, в основе фамилии лежит живое народное слово, за которым стоит либо конкретное место на карте, либо меткая характеристика человека.