Фамилия Фарсенина — яркий пример того, как редкое географическое имя способно породить необычную родовую фамилию. Её основа — не профессия, не черта характера и не крестильное имя, а название реки Фарсина (встречается вариант Фарсино). Это приток реки Сож, протекающий по территории современных Смоленской области России и Могилёвской области Беларуси. Таким образом, Фарсенина — это «та, что с реки Фарсины», то есть прозвище или фамилия, данная по месту жительства.

Суффикс -ин в русской ономастике стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Фарсенин, то есть сын, потомок человека по прозвищу Фарсеня. Само прозвище Фарсеня, скорее всего, возникло как местная, уменьшительно-обиходная форма от названия реки (Фарсина → Фарсеня). В пользу этой версии говорит и то, что в Смоленской губернии, особенно в окрестностях Ельни и Дорогобужа, фамилия Фарсенин (Фарсенина) фиксировалась в XIX веке. Человека, переселившегося с берегов Фарсины, соседи могли прозвать «фарсеня», а его детей уже записывали как Фарсениных.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «фарса» — в некоторых русских говорах так называли начинку, фарш. Тогда Фарсеня мог быть прозвищем мясника или повара, но эта гипотеза слабее: во-первых, слово «фарса» в этом значении — позднее заимствование, во-вторых, концентрация фамилии именно в Смоленской области чётко привязана к гидрониму.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму: не Фарсин, а именно Фарсенин, с двойным суффиксом (-ен- + -ин). Это говорит о том, что прозвище Фарсеня было в ходу, а не образовано напрямую от названия реки. В современных телефонных справочниках носители фамилии встречаются редко, в основном в Центральной России и на юге Беларуси, что подтверждает её локальное происхождение.