Фамилия Фашистов — одна из тех, что вызывает недоумение и даже шок у современного носителя. На первый взгляд, корень здесь очевиден и страшен, но этимологу нужно отбросить эмоции и посмотреть на слово с точки зрения истории языка. Прямой связи с идеологией XX века у этой фамилии нет, и вот почему.

Основа фамилии — не немецкое «Faschist», а русское слово «фашист», но в его дореволюционном, бытовом значении. В южнорусских и украинских говорах так называли фата, щеголя, франта — человека, который любит покрасоваться, одеться с иголочки, «выфрантиться». Слово происходит от итальянского «fascista» (сторонник фашизма), но в Россию оно проникло ещё до Первой мировой войны через итальянских рабочих и ремесленников, которые приезжали на заработки. В народе это слово быстро переосмыслили: итальянец-строитель или штукатур, одетый ярко и не по-нашему, казался местным «фашистом» — то есть чужаком-пижоном. Так прозвище закрепилось за щеголями, а не за политиками.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Фашистов — буквально «сын Фашиста» или «из рода Фашиста». Прозвище Фашист мог получить либо тот самый деревенский франт, либо, по другой версии, человек, работавший с итальянцами или перенявший их манеру одеваться. Никакой политической нагрузки в XVIII–XIX веках это слово не несло.

Встречается фамилия преимущественно на юге России и в Поволжье. В дореволюционных метрических книгах можно найти крестьян и мещан с фамилией Фашистов — например, в Саратовской губернии. После 1930-х годов, когда слово «фашист» стало ругательным и политическим, многие носители фамилии стремились её сменить, поэтому сегодня она редкая. Те, кто сохранил фамилию, обычно знают семейное предание о предке-щеголе, а не о политике.

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Фашинин, Фашков (от диалектного «фашка» — пышный бант, украшение) подтверждает, что корень тут бытовой, вещественный. Так что Фашистов — это фамилия-прозвище по внешнему виду, а не по убеждениям.