Фамилия Федотовский звучит как книжная или даже географическая, но на деле она хранит память о крестильном имени дальнего предка. Разбираем её по частям: в основе лежит каноническое имя Феодот, которое в переводе с греческого означает «данный богами». На русской почве это имя быстро обрело привычный облик Федота, а вот фамилия сохранила более архаичную, «полную» форму. Именно в этом её отличие от массовых Федотовых и Федоткиных: суффикс -ский указывает не на прямое родство «сын такого-то», а на принадлежность — к роду, поместью или месту, где жил человек по имени Федот. Так могли назвать, например, крестьянина, переехавшего из села Федотово, или служилого человека, владевшего землёй, записанной за его родом.

Образование фамилии шло по модели, типичной для дворянских и церковных фамилий XVII–XIX веков, когда к основе добавляли -ский/-цкий по образцу княжеских фамилий. Поэтому Федотовские встречаются реже, чем простые Федотовы, и часто указывают на более позднее, «официальное» закрепление фамилии — например, в семинарской среде, где будущим священникам давали благозвучные фамилии от имён святых.

Церковная история имени добавляет фамилии глубины. Святым покровителем считается преподобный Феодот Кесарийский, происходивший из боярского рода. В юности он поступил в Московский Симонов монастырь, но душа его жаждала пустынничества. Услышав во сне глас Богоматери от иконы, велящий идти на Белоозеро, он покинул обитель и поселился в уединённом месте, где жили дикие звери и появлялись разбойники. На этом месте он основал обитель и был назначен архимандритом. Таким образом, имя Феодот на Руси ассоциировалось не только с греческим значением, но и с подвигом отшельничества и твёрдостью веры.

О точном месте и времени возникновения фамилии Федотовский говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах независимо. Но сам факт её существования говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми грамотными или жили в местности, где фамилии присваивались по именам с уважительным суффиксом. Сегодня Федотовские — редкая фамилия, и встретить её можно скорее в центральной России, где исторически были сильны традиции церковного именования.