Фельдфебелева — фамилия, которая сразу выдает военное прошлое предка. В основе лежит слово «фельдфебель» — унтер-офицерский чин в русской армии, введенный еще Петром I. Это звание было выше взводного и ротного унтер-офицера, ближе к современному старшине. Фельдфебель отвечал за строевую подготовку, хозяйство и дисциплину в роте.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс -ев- (после мягкого «л» пишется «е», а не «о») и окончание -а, указывающее на женский род. Получается, что Фельдфебелева — это дочь или жена фельдфебеля. Такая фамилия не могла возникнуть в крестьянской среде: звание фельдфебеля носили только военнослужащие, причем из солдатских детей или дворян, а не из крепостных. Значит, предок носителя фамилии был профессиональным военным, выслужившим чин.

Интересно, что в русской ономастике фамилии на -ов/-ев от названий чинов встречаются редко. Обычно их давали по имени или прозвищу, а здесь — прямо по должности. Это может говорить о том, что прозвище Фельдфебель закрепилось за человеком, который либо долго служил в этом звании, либо отличался характерной фельдфебельской строгостью. В словаре Б. Унгабеуна такие фамилии отмечены как характерные для военного сословия, но массово не распространились.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в центральной России и на Урале, где в XIX веке были расквартированы армейские части. Вариант написания с двумя «е» (Фельдфебелев) — единственно верный с точки зрения этимологии, хотя в метрических книгах иногда писали через «и» (Фельдфибелев) по созвучию с «фибель» (нем. «дьявол»), но это ошибка писаря.

Так что фамилия Фельдфебелева — не просто набор звуков, а прямой документ о военной службе предка, который дослужился до унтер-офицерского чина и оставил потомкам память об этом в фамилии.