Фамилия Фелофьянов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, а прозвище, образованное от греческого слова, но в народном переосмыслении. Разберём её по частям.

Корень «Фелофьян» восходит к греческому имени Феофан (Theophanes) — «богоявление». Однако в русском просторечии имя претерпело характерную трансформацию: начальное «фео-» (как в Феодор, Феофан) под влиянием народной этимологии могло перейти в «фело-». Звук «л» появился, вероятно, из-за ассоциации с глаголом «фелонить» (от греч. «фелонь» — плащ, риза) или с диалектным словом «феля» — простак, недотёпа. Так имя Феофан в быту превратилось в Фелофан или Фелофьян, а окончание «-ов» добавило типичный русский патронимический суффикс, означающий «сын Фелофьяна».

Модель образования — простая: прозвище или имя Фелофьян + суффикс -ов. Такая схема характерна для крестьянских и мещанских фамилий центральной России, где церковные имена часто искажались до неузнаваемости. Фелофьяновы, скорее всего, происходят из среды, где грамотность была невысока, а имя записывали на слух — так и закрепилась форма с «л».

Интересно, что в некоторых говорах «фелонь» означала не только церковное облачение, но и верхнюю одежду вообще. Если предок был портным или носил длинный плащ, прозвище Фелофьян могло возникнуть и без связи с именем. Но более правдоподобна версия с искажением Феофана: она подтверждается тем, что в документах XVIII–XIX веков встречаются варианты Феофанов, Феофьянов и Фелофьянов — как параллельные написания одного и того же корня.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская губернии). Аристократического происхождения у неё нет — это типичная фамилия духовного или крестьянского сословия, где имя давали по святцам, а в быту переделывали на свой лад.