Фамилия Фердопопов — редкий случай, когда в основе лежит не русское прозвище или имя, а греческое слово, да ещё и в необычной огласовке. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от мирских имён или ремёсел, эта сразу выбивается из ряда. Ключ к разгадке — первая часть «Фердо-», которая восходит к греческому «φέρτατος» (фертатос), то есть «храбрейший», «доблестный», «лучший». Вторая часть — «-попов» — указывает на связь с духовенством: поп — это православный священник.

Таким образом, Фердопопов буквально означает «поп, который храбрейший» или, скорее, «сын храбрейшего попа». Это не фамилия в привычном понимании, а прозвище, которое закрепилось за родом. Вероятно, предок носителя фамилии был священником, получившим такое прозвание за особую стойкость, смелость или даже воинскую доблесть — в истории России известны случаи, когда священники участвовали в сражениях или защищали свою паству.

Важно отметить, что в русской ономастике существует фамилия Фертапопов, и Фердопопов, скорее всего, её диалектный или фонетический вариант. Переход «т» в «д» (Фертапопов → Фердопопов) — не редкость в живой речи, особенно в южнорусских говорах. Версия о происхождении от искажённого немецкого «Ferd» (конь) или от имени Фердинанд маловероятна: в среде русского духовенства такие заимствования были бы нетипичны.

Географически фамилия Фердопопов встречается крайне редко, в основном на юге России и в казачьих областях. Носители, скорее всего, потомки тех самых «доблестных попов» — людей, для которых вера и защита ближнего были неразделимы. Сословно это однозначно духовное звание, но с яркой индивидуальной характеристикой, вынесенной в фамилию.