Фамилия Фердупищев — один из тех редких случаев, когда основа прозвища настолько неочевидна, что требует не столько лингвистического, сколько историко-бытового разбора. На первый взгляд, корень «ферд-» кажется иноязычным, но на деле это, скорее всего, искажённое русское «верт-» или «ферт-». В старых говорах «фердупить» (или «фердыбачить») означало «упрямиться, капризничать, делать всё наперекор». Человека, который постоянно спорил, вёл себя вздорно или, наоборот, любил покрасоваться, могли прозвать Фердупа или Фердупище — с увеличительно-пренебрежительным суффиксом -ищ-.

По словообразовательной модели фамилия типична для центральной России: суффикс -ев указывает на происхождение от прозвища на мягкий согласный (Фердупь → Фердупев). Однако форма Фердупищев говорит о том, что прозвище было не просто Фердуп, а именно Фердупище — то есть «большой, заметный упрямец» или «человек с характером». Такой суффикс часто использовали для экспрессивных, неформальных прозвищ, которые потом закреплялись в фамилиях. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён, эта — чисто прозвищная, из крестьянской или посадской среды.

География фамилии почти не изучена, но по косвенным данным (редкость корня, экспрессивный суффикс) её стоит искать в районах бывшей Рязанской, Тамбовской или Воронежской губерний — там, где диалектное слово «фердупить» ещё встречалось в XIX веке. В официальных ревизских сказках фамилия не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении (скорее всего, вторая половина XIX века, когда крестьянам массово присваивали фамилии по уличным прозвищам).

Спорных версий здесь немного: некоторые любители этимологии пытаются возвести «Фердупищев» к тюркским корням (например, «ферд» — «порядок» в арабском), но это натяжка — фонетика и суффикс однозначно указывают на русскую диалектную основу. Если бы фамилия была татарской, она оформилась бы как Фердупов или Фердупин, а не с таким громоздким -ищев.

Кем могли быть предки? Скорее всего, крестьяне или однодворцы, получившие фамилию по уличному прозвищу за строптивый нрав. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась в низовых слоях, не попав в гербовники. Для потомков это редкая, но говорящая фамилия: она прямо указывает на характер предка, а не на ремесло или место жительства.