Фамилия Фигулькин — редкий случай, когда основа очевидна, а вот её происхождение вызывает споры. В основе лежит слово «фиг», но не в современном грубом значении, а в старом, ботаническом: фига — то же, что смоква, инжир. Однако прозвище Фигуля, от которого образована фамилия, могло относиться и к человеку, который торговал фигами, и к тому, кто их выращивал, но скорее — к человеку с насмешливым, «фиговым» характером. В русских говорах «фигой» называли не только плод, но и кукиш, а также бестолкового, никчёмного человека. Так что прозвище могло быть ироничным, данным в шутку.

Суффикс -кин указывает на принадлежность: Фигулькин буквально означает «сын Фигульки». Модель образования типична для восточнославянских фамилий, где -ин/-ын добавляется к основам на -а/-я. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Фигу́лькин, хотя в бытовой речи встречаются варианты.

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, основные очаги — Центральная Россия, Поволжье и южные регионы, где инжир, пусть и в небольшом количестве, мог выращиваться в любительских садах. Встречаются единичные носители на Украине и в Белоруссии.

Версия о связи с тюркским словом «фикул» (беспокойный) или с еврейским именем Файвель маловероятна: фонетика русского прозвища «Фигуля» даёт более прямое и простое объяснение. Фамилия Фигулькин — яркий пример того, как бытовое, порой шутливое прозвище закрепилось в качестве родового имени, и сегодня её носители могут считать себя потомками человека, которого в деревне дразнили за несерьёзность или за любовь к южным плодам.