Фамилия Филадельфин — редкий случай в русской ономастике, когда в основе лежит не имя, не прозвище и не ремесло, а название города. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок человека, имевшего отношение к Филадельфии. Сразу стоит оговориться: речь не об американском городе в Пенсильвании, который получил своё название в конце XVII века. В русском контексте Филадельфин восходит к древнему городу Филадельфия на территории современной Турции (историческая Лидия, ныне Алашехир), одному из семи городов Апокалипсиса, хорошо известному в православной традиции.

Фамилия образована по продуктивной модели «основа + ин». Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Филадельфин», то есть «сын (или человек) из Филадельфии». Это типичная «топонимическая» фамилия, аналогичная Казанину (из Казани) или Тверитину (из Твери). Однако в отличие от распространённых городских прозвищ, основа «Филадельф-» в русском быту почти не встречалась, что делает фамилию крайне нетипичной для крестьянской среды.

Ключевой момент: такая фамилия вряд ли могла возникнуть стихийно у простого крестьянина или ремесленника. Скорее всего, её носителем был выходец из духовного сословия. В семинарской среде XVIII–XIX веков было принято давать будущим священникам «искусственные» фамилии по названиям библейских городов, греческих слов или церковных праздников. Филадельфия как один из городов, упомянутых в Откровении Иоанна Богослова, давала благозвучную и благочестивую фамилию. Выпускник семинарии с фамилией Филадельфинский или Филадельфин мог получить приход и передать фамилию детям.

Встречается также вариант Филадельфов, образованный с более распространённым суффиксом -ов, но Филадельфин — более редкий и архаичный. Встретить носителей этой фамилии можно преимущественно в центральной России и Поволжье, в местах, где были сильны старообрядческие или семинарские традиции. Фамилия не получила широкого распространения из-за своей книжности и длины, поэтому сегодня она остаётся штучной, почти уникальной.