Фамилия Филинский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Филинский образована от топонима Филино. На Руси деревни, села, поселки с таким названием были широко распространены. Так, например, известна деревня Филино в Даниловском районе Нижегородской области, в Ярославском районе Ярославской области; посёлок в Приморском крае и т.д. Согласно другой гипотезе, фамилия образована от прозвища Филин. Оно восходит к названию большой ушастой совы — филин. Давая младенцу такое прозвище, как Филин, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Наконец, нельзя исключать, что фамилия Филинский образована от уменьшительной формы множества русских имен, таких как Филипп, Филимон, Филарет, Феофил, Памфил (в основе которых phileo — «любить») — Филя. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Филин, со временем получил фамилию Филинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Филинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Филинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.