Фамилия Филинськие (в украинском написании — Філінський) относится к древнему пласту славянских родовых именований, образованных от названия местности, откуда происходил родоначальник. В основе лежит топоним Филино. Таких деревень, сел и поселков на Руси было множество: например, Филино в Даниловском районе Нижегородской области, в Ярославском районе Ярославской области, поселок в Приморском крае. Предок, переехавший из одного из таких мест, получал прозвание «Филинский» — то есть «выходец из Филина». Суффикс -ский/-цький в славянских фамилиях как раз и указывает на географическую привязку, и в этом смысле Филинськие — типичный образец «топонимической» фамилии, которая закреплялась за дворянскими и священническими родами чаще, чем за крестьянскими.

Но у этой фамилии есть и другие, не менее интересные версии происхождения. Согласно второй, она восходит к имени Филя — уменьшительной форме сразу нескольких крестильных мужских имен, объединенных греческим глаголом phileo — «любить»: Филипп, Филимон, Филарет, Феофил, Памфил. В народной среде Филя было одним из самых употребительных сокращений, и отчество от него вполне могло лечь в основу фамилии. Правда, в этом случае мы ожидали бы форму «Филин» или «Филинский» как прямое указание на отца по имени Филя, что тоже логично.

Наконец, третья версия связывает фамилию с прозвищем Филин — от названия большой ушастой совы. Здесь включается символический пласт: древние славяне считали филина спутником лешего, то есть нечистой силы, и потому само прозвище могло выполнять «охранительную» функцию, служить оберегом. Надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, родители могли нарочно назвать его Филином, чтобы отвести от ребенка злые силы — такой прием был широко распространен в дохристианской и раннехристианской традиции.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит убедительнее всего: фамилии на -ский в большинстве своем возникали именно как указание на место жительства или происхождения, и массовость названия Филино делает эту версию самой естественной. Версия с именем Филя также имеет право на существование, но она чаще давала бы формы вроде Филин или Филинский без украинского окончания. Что касается прозвища от птицы — она возможна, но менее типична для фамилий с суффиксом -ский, который все-таки тяготеет к географии.

О точном времени и месте возникновения фамилии Філінський говорить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шел с разной скоростью. Ясно одно — перед нами памятник славянской письменности и культуры, в котором соединились и народная топонимика, и личные имена, и древние поверья. Какая бы версия ни оказалась верной для конкретной семьи, фамилия сохранила следы той среды, в которой жили предки, и тех имен, которые они носили.