Фамилия Филовец — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. В её основе лежит не имя и не ремесло, а топоним, и это сразу сужает круг поиска для носителя фамилии.

Ключ к разгадке — суффикс «-ец». В русской ономастике он типичен для названий жителей по местности: «вятский» превращался в «вятчанин», но существовала и более архаичная модель с «-ец» (ср. «тамбовец», «курянин» и параллельно «куряк»). Филовец, скорее всего, означал «выходец из Филов» или «житель Филова». Это мог быть населённый пункт с названием Филово, Филовка или просто Филы. Такие топонимы встречаются в западных и южных областях России, на Украине и в Беларуси — там, где корень «фил-» мог произойти от личного имени Фил (сокращённая форма от Филипп или Филарет) или от диалектного слова.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище Филовец от слова «фил» в значении «простак, недалёкий человек» (в некоторых говорах). Однако такая модель словообразования (основа + «-овец») для прозвищ нетипична: обычно прозвища давали напрямую (Филя, Филька), а не через отыменный суффикс. Поэтому топонимическая версия выглядит убедительнее.

Фамилия не относится к числу дворянских или широко распространённых. Её носители — скорее всего, крестьяне или мещане, переселившиеся из одного села в другое и получившие прозвание по месту прежнего жительства. В документах XIX — начала XX века Филовцы могли записываться без окончания на «-ец» как Филовы, если переписчик упрощал форму, но именно суффикс сохранил память о конкретном географическом корне.

Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на карты Гродненской, Могилёвской или Киевской губерний — там чаще всего встречаются селения с основой «Фил-». В современной России фамилия редкая, но её форма чётко указывает: предок был «оттуда, из Филова», а не просто носил имя Филя.