Фамилия Флейшмахер — одна из тех, что не оставляет сомнений в происхождении: её принесли в Россию немецкие переселенцы. Она составлена из двух немецких корней: «Fleisch» (мясо) и «Macher» (делатель, производитель). Буквально — «мясник» или «тот, кто разделывает туши». В немецкоязычных землях так называли человека, занимавшегося убоем скота и продажей мяса, причём слово было именно прозвищем или названием ремесла, а не фамилией знатного рода. В отличие от более распространённого «Metzger», «Fleischmacher» встречалось реже и имело более узкий, производственный оттенок — скорее «раздельщик мяса», чем просто торговец.

В Россию носители фамилии попали в основном в XVIII–XIX веках, в период массового приглашения колонистов из германских государств. Екатерина II и Александр I звали немцев осваивать Поволжье, Новороссию и южные губернии. Среди прибывших было много ремесленников, в том числе мясников. Поэтому географически фамилия Флейшмахер чаще всего встречается в Саратовской, Самарской областях, а также на юге Украины — в бывших немецких колониях. В самой Германии фамилия не была массовой, а в России закрепилась именно благодаря оседлости переселенческих общин.

Особенность фамилии — она не подверглась русификации. Никакого суффикса -ов или -ин к ней не добавили. В метрических книгах и паспортах она сохраняла немецкое написание (Fleischmacher или Fleischmacher с умлаутом). Это говорит о том, что носители долго жили компактно, в среде, где немецкий язык оставался основным, и не стремились адаптировать фамилию под русскую словообразовательную модель. Встречаются единичные варианты вроде Флейшмахеров, но это скорее результат ошибок писарей, чем осознанная русификация.

Интересно, что в некоторых поволжских говорах фамилию могли переосмысливать на слух: «Флейшмахер» звучало как «Флешмахер» или «Фляшмахер», что иногда приводило к расхождению в документах. Но корень оставался прозрачным. В отличие от дворянских немецких фамилий, оканчивающихся на -берг, -дорф, -штейн, эта — чисто ремесленная. Она не даёт намёка на владение землёй или титул, зато прямо указывает на профессию предка, которая в немецких колониях была уважаемой и необходимой.