Фамилия Фобос — редчайший случай в русском ономастиконе. В ней нет ни одного из привычных фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), а основа совпадает с именем одного из спутников Марса и древнегреческим божеством страха. Такое совпадение неслучайно, но требует разбора: откуда у русского человека могла взяться фамилия, звучащая как античный миф.

Самая вероятная версия — искусственное происхождение. В России XVIII–XIX веков семинаристы и выпускники духовных академий нередко получали фамилии по античным богам, добродетелям или абстрактным понятиям. Фобос (от греческого φόβος — «страх», «ужас») мог дать наставник будущему священнику как символическое прозвище — возможно, в назидание или как напоминание о «страхе Божьем». Такие фамилии были не единичны: в той же среде появлялись Аполлосов, Дианин, Минервин.

Менее правдоподобна, но не исключена версия прозвищного происхождения. Если предок не был связан с духовенством, Фобосом в народе могли прозвать человека боязливого, пугливого или, напротив, наводящего страх. Однако в крестьянской среде такое прозвище вряд ли закрепилось бы без суффикса — скорее дали бы Фобосов или Фобосин. Отсутствие суффикса указывает на то, что фамилия, скорее всего, была «кабинетной», придуманной, а не бытовой.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия представляет собой чистую основу без оформления. В русской традиции так могли фиксировать иностранные или книжные имена. Например, фамилии Гомер, Вергилий, Цицерон тоже встречаются у потомков семинаристов. Фобос стоит в том же ряду.

География фамилии практически не изучена. В современных базах данных носители единичны, и встретить её можно скорее в городах, чем в сёлах, что косвенно подтверждает её искусственное происхождение. Если вы встретили человека с фамилией Фобос, велика вероятность, что его предок учился в духовном училище и получил звучную фамилию по учебнику древнегреческой мифологии.