Фамилия Фофенгут — одна из тех, что сразу выдают нерусское, скорее всего немецкое или еврейское происхождение. Если вы её носитель, ваши предки, вероятнее всего, были выходцами из немецкоязычных земель (Германии, Австрии, Швейцарии) или из еврейских общин Восточной Европы, где фамилии часто давали на немецкий лад.

С точки зрения словообразования, фамилия сложная, двухосновная. Первая часть — «Фофен» — может восходить к немецкому слову «Pfaffe» (поп, священник, часто с пренебрежительным оттенком) или к диалектному варианту личного имени. Вторая часть — «гут» (Gut) — переводится с немецкого как «добро», «хороший», «имение». Буквально фамилию можно истолковать как «добрый поп» или «поповское добро», но вряд ли это было комплиментом: скорее всего, прозвище закрепилось за человеком, который служил у священника, жил на церковной земле или, наоборот, отличался чрезмерной набожностью.

Вторая, более бытовая версия: «Фофен» — это искажённое «Fofen» от диалектного «foppen» (дурачить, насмехаться). Тогда прозвище Фофенгут могло означать «добрый шутник» или «безобидный насмешник». В любом случае, основа прозвищная, а не топонимическая: вы не найдёте города Фофенгут на карте.

Фамилия редкая, в России встречается преимущественно у потомков немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках в Поволжье, Причерноморье или на Волынь. В советское время многие носители сменили фамилию на более благозвучные русские варианты (вроде Фофенов или Гутов), поэтому оригинальная форма сохранилась в основном у тех, кто остался в немецких общинах или эмигрировал. Суффикса -ов/-ев или -ин нет — фамилия застыла в исходном немецком написании, что говорит о позднем оформлении и о том, что её не адаптировали под русскую грамматику.

Известных публичных носителей фамилии Фофенгут в истории почти нет — это фамилия не аристократическая, а крестьянская или ремесленная. Если ваши предки носили её до революции, они могли быть колонистами-земледельцами, мельниками или пасторами. После 1917 года фамилия нередко становилась мишенью для подозрений в «немецком шпионаже», поэтому её носители часто скрывали происхождение.