Фамилия Фордя — редкий случай, когда носитель русского уха сразу слышит «не наше» окончание. Действительно, это одна из тех фамилий, что попали в Россию с Запада, но успели обрусе́ть настолько, что пишутся по-русски и передаются по мужской линии.

Скорее всего, Фордя — это русифицированная форма западноевропейской фамилии, например, немецкой Forde или английской Ford. Корень «форд» (брод, переправа) в Европе дал множество фамилий — от Форда до Форде. В России такой суффикс «-я» на конце мужской фамилии почти не встречается в исконных славянских моделях (кроме украинских или белорусских форм вроде «Гончареня»). Поэтому логичнее предположить, что предок носителя фамилии приехал из немецких или прибалтийских земель, а на русской почве окончание изменилось: Ford превратился в Фордя — так, как это часто бывало с иностранными именами (ср. Генрих → Геня, Вильгельм → Виля).

Другая, менее вероятная версия — что Фордя образовано от редкого русского прозвища «Фордый» (возможно, диалектного слова, означавшего что-то вроде «форсистый», «щеголь»). Но никаких письменных подтверждений такого слова в исторических словарях нет, и фамилия Фордя ни разу не встречается в старых переписных книгах как исконно русская.

В современной России фамилия Фордя встречается единично, в основном на северо-западе и в Москве. Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, ведут род от одного или нескольких переселенцев XVIII–XIX веков, возможно, из числа остзейских немцев или голландских специалистов, приглашённых при Петре I. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от ремесленников и мастеров до мелких чиновников.