Фамилия Фощунов — один из тех случаев, когда внешне понятная форма скрывает редкую и неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит прозвище или имя Фощун. Но что такое «Фощун»? В русской ономастике это слово не зафиксировано ни как каноническое имя, ни как распространенное прозвище.

Здесь стоит отбросить версию о связи с церковным именем Фотий (греч. «светлый») — слишком далекая фонетика, чтобы перейти в «Фощун». Гораздо правдоподобнее диалектное происхождение. В северных и вологодских говорах слово «фоща» или «фощить» могло означать что-то вроде «мелочь», «крошка», «щепка» (сравните с «фофан» — простак, и с диалектным «фоскать» — бить, хлестать). Соответственно, Фощун — это человек, которого прозвали за щуплость, невзрачность или, наоборот, за суетливость и «мелкую» работу. Вторая, менее вероятная версия — искажение фамилии Фофанов (от «фофан» — простофиля) через диалектное «фощан», но она слаба, так как требует двухступенчатого перехода звуков.

Модель образования — отчество второго порядка: сын Фощуна. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центральной или северной части России, где была распространена именно эта модель (в отличие от украинского -енко или белорусского -ович). Фощуновы — потомки человека, носившего прозвище Фощун. Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или посадская: прозвища, образованные от бытовых реалий или внешних черт, редко встречались у дворянства, которое чаще брало фамилии от поместий или родовитых предков.

По географии фамилия крайне редкая. Она встречается в основном в нескольких районах Вологодской и Архангельской областей, что косвенно подтверждает севернорусскую диалектную основу. Встретить Фощунова в южных регионах или Сибири — почти исключение, скорее всего, связанное с переселением. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили в лесной или приозерной местности Русского Севера, где и возникло это редкое прозвище.