Фамилия Фтомин — редкий случай, когда основа слова не сразу поддаётся привычному разбору. На слух она звучит как вариант фамилии Фомин, но с лишним «т». И это не случайно: перед нами классический пример того, как диалектное произношение закрепилось в официальной записи. В русских говорах, особенно южнорусских и белорусских, звук «ф» часто заменял «хв» или «т» появлялся в начале слова как протеза — вспомогательный звук для удобства произношения. Так «Фома» могло звучать как «Тхома», а затем «Фтома», что и дало фамилию Фтомин.

По модели образования это типичная русская фамилия на -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Фтомин — «сын Фтомы» или «человек из семьи Фтомы». Основа — личное имя Фтома, которое является просторечной формой канонического имени Фома. В православных святцах это имя апостола Фомы, прозванного Неверующим. В народе имя было распространённым, особенно среди крестьян и мещан, и давало множество производных: Фомин, Фомкин, Фомичёв — и вот этот, с диалектной особенностью, Фтомин.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где «т» в начале слова было нормой в просторечии. Чаще всего Фтомины встречаются в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на юге России и в восточных районах Украины. Это не случайно: именно в этих местах аканье и протетические звуки были особенно сильны. Встречаются и варианты написания — Фтоминов, но это уже более поздняя, книжная форма.

Интересно, что фамилия Фтомин не имеет ничего общего с греческим корнем «фтом» (как в слове «фтизиатр» — врач по туберкулёзу). Такое сближение ошибочно: фамилия чисто славянская, и её происхождение лежит в области народной фонетики, а не медицины. Так что предки современных Фтоминых — скорее всего, крестьяне или ремесленники, носившие простое имя Фома, которое местный говор превратил в Фтому. Фамилия сохранила эту особенность живой речи, и теперь по ней можно судить, откуда родом была семья.