Фамилия Габенихтс — это один из тех случаев, когда написание сразу выдаёт иноязычное происхождение. В русском языке нет суффикса -ихтс, да и сочетание «н-и-х-т» для восточнославянской фонетики нетипично. Перед нами, скорее всего, фамилия немецкого или австрийского корня, причём не просто немецкая, а с явным диалектным или историческим оттенком.

Основа фамилии — немецкое слово «Gabe» (дар, подарок) и «nichts» (ничего). Буквально «Gabenichts» можно перевести как «ничегонедар» или «подарок ничто». Однако в реальности это не прозвище скупого человека, а, скорее, ироничное или саркастическое прозвище, распространённое в немецкоязычных землях. В средние века и позже такие фамилии давали людям, которые, по мнению окружающих, не оправдывали ожиданий: например, ленивому подмастерью, который не приносил пользы, или человеку, который получил наследство, но быстро его промотал. В русском языке есть похожая по смыслу фамилия Негоразд, но Габенихтс — это более конкретная, «говорящая» немецкая модель, где прозвище прямо описывает поведение.

Суффикс -с на конце — это уже русская адаптация. В оригинале фамилия, скорее всего, звучала как «Габенихт» (Gabenicht) или «Габенихтс» (Gabenichts) — последняя форма с окончанием родительного падежа, которое в немецких фамилиях часто указывало на принадлежность: «сын Габенихта». В XIX веке, когда немцы переселялись в Российскую империю (в Поволжье, Причерноморье, на Волынь), их фамилии записывали на слух, и окончание -с могло закрепиться как часть фамилии, а не как падежное окончание.

Географически фамилия Габенихтс встречается редко, но её следы можно найти в среде российских немцев, особенно потомков колонистов. В самой Германии фамилия Gabenicht тоже не массовая, но известна. Интересно, что в некоторых немецких диалектах «Gabenichts» могло быть не прозвищем, а указанием на профессию — например, так могли называть сборщика подаяний или человека, который раздавал милостыню (дар, но «ничего» для себя). Однако это менее вероятная версия.

Таким образом, фамилия Габенихтс — это редкий пример немецкой «характерологической» фамилии, которая в русском контексте сохранила свою первоначальную ироничную окраску. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был потомком немецких колонистов, а его далёкий предок получил прозвище за нерадивость или неудачливость — или, напротив, за показную щедрость, которую окружающие считали пустой тратой.