Фамилия Габербуш — один из тех случаев, когда фамилия говорит сама за себя, стоит лишь перевести её с немецкого. Она сложносоставная, и её яснее всего понять, разобрав на две основы: «Габер» и «буш».

Первая часть, «Габер», — это диалектный или старогерманский вариант слова «Hafer» (овёс). Вторая, «буш», — это «Busch» (куст, кустарник). Буквально Габербуш означает «овсяный куст» или «куст овса». Но, разумеется, это не ботанический термин, а прозвище. Скорее всего, его дали крестьянину, который жил рядом с полем овса или владел таким наделом. В немецкой ономастике фамилии, образованные от названий растений и полей, очень распространены: они указывали на место жительства (откуда человек родом) или на род занятий.

Фамилия эта — несомненно немецкая по происхождению. Её география бытования — прежде всего северные и центральные земли Германии, где диалектная форма «Gaber» вместо литературного «Hafer» была обычным делом. В Россию она могла попасть с волнами немецких переселенцев, которых приглашали Екатерина II и другие монархи в XVIII–XIX веках. Немцы Поволжья, Причерноморья или Прибалтики нередко сохраняли свои фамилии в исходном виде, и Габербуш — одна из них.

Словообразовательная модель здесь проста: чистая основа без суффиксов, типичная для немецких фамилий-прозвищ. В русском языке фамилия не склоняется по падежам как типичная славянская, а остаётся неизменной (кроме случаев, когда её русифицировали, добавив окончание -ов, но это уже редкость). Фамилия редкая, и это делает её ценной для генеалогического поиска: носителей мало, и при хорошей сохранности архивов можно отследить ветвь до конкретного немецкого колониста.

Споров о происхождении почти нет. Единственная альтернативная версия — что «Габер» могло быть вариантом личного имени (например, сокращением от Габриэль в некоторых диалектах), но это маловероятно: слишком прозрачна связь с овсом, а фамилии-прозвища от названий злаков — обычное дело. Поэтому наиболее правдоподобное объяснение — прозвище человека, чья жизнь была связана с овсяным полем или кустарником.