Фамилия Габерланд — одна из тех, что сразу выдают немецкое или еврейское происхождение. Её основа — прозвище или искусственное именование, сложенное из двух немецких корней: Haber («овёс») и Land («земля, страна, край»). Буквально — «овсяная земля» или «овсяный край». В русском языке фамилия закрепилась в написании через «а», хотя в оригинале первый корень пишется через «а» и в немецком: Haber — устаревшая форма слова Hafer.

Скорее всего, фамилия относится к «профессиональным» прозвищам, указывающим на род занятий. Человек с таким именованием мог заниматься заготовкой кормов для скота, выращиванием овса или владеть землёй, засеянной этой культурой. Однако есть и вторая, не менее вероятная версия: Габерланд — это искусственная фамилия, составленная по модели, популярной среди немецкоязычных евреев в XVIII–XIX веках. В ту эпоху многие еврейские семьи получали или выбирали себе фамилии, образованные от названий растений, природных явлений или предметов. Сравните: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно»). Габерланд в этом ряду выглядит органично — как «овсяная земля».

Словообразовательная модель проста: два корня слиты без суффикса, что типично для немецких фамилий-композитов. В русской среде фамилия не получила дополнительных суффиксов (-ов, -ин), поэтому сохранила исходный облик. Географически фамилия Габерланд встречается в Германии, Австрии, а также среди потомков немецких и еврейских переселенцев в России, США и Аргентине. В России такие фамилии чаще всего фиксировались у поволжских немцев и евреев-ашкеназов, осевших в черте оседлости.

Спорных моментов почти нет: корни прозрачны, а обе версии — профессиональная и искусственная — не противоречат друг другу. Правдоподобнее выглядит вторая, поскольку составные фамилии с «ланд» на конце (Бамберг, Розенберг, Гринберг) массово давали именно еврейскому населению. Но и вариант с реальным занятием предка-овцевода исключать нельзя.