Фамилия Гаджиисмаилова — яркий пример восточной антропонимической модели, где имя отца или предка склеивается с почетным религиозным титулом. Разбирать её логичнее не с корня, а с конца: суффикс -ов типичен для русской паспортной традиции, он «обрусел» фамилию, но основа осталась тюркско-арабской.

Основа фамилии — составное имя Гаджиисмаил. Первая часть, «Гаджи» (варианты: Хаджи, Гаджи), происходит от арабского «хадж» — паломничество в Мекку. Это не имя в строгом смысле, а почетное звание, которое получал мусульманин, совершивший хадж. Вторая часть — Исмаил (библейский Измаил, в исламе — пророк). Сложение «титул + имя» — распространенный способ образования личных имен на Кавказе и в Средней Азии: Гаджимурат, Гаджиахмед, Гаджиисмаил. Значит, предком носителя фамилии был человек по имени Исмаил, который к тому же побывал в Мекке.

В русских паспортах фамилии на -ов/-ев получали все члены семьи по отцу, поэтому женская форма Гаджиисмаилова указывает, что у предка-мужчины в документах закрепилось «Гаджиисмаилов». Географически фамилия тяготеет к Азербайджану и Дагестану, особенно к лезгинской и аварской среде, где титул «Гаджи» особенно распространен. Встречается она и у татов, и у горских евреев, но в последнем случае, скорее всего, это вариант азербайджанской записи.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что в ней сохранилась архаичная для русского языка конструкция «титул + имя» без стяжения. В отличие, скажем, от фамилии Хасанов (где титула нет) или Гаджиев (где имя опущено), здесь видна полная цепочка: хадж + Исмаил + русский суффикс. Это редкий случай, когда фамилия — это почти биография: предок не просто носил имя, а имел социально-религиозный статус, который вошел в родовое прозвание.

Носители фамилии разбросаны по постсоветскому пространству, но наибольшая концентрация — в Баку и южном Дагестане. Вариантов написания, кроме русского, два: азербайджанский Hacıismayılova и лезгинский Гьажиисмаилова. Разница только в передаче звука «г» и мягкости согласных.