Фамилия Галаса происходит от прозвища Галас. В его основе лежит украинское слово «галас» — «шумиха», то есть беспорядочное звучание множества голосов, крики, гвалт. Скорее всего, такое прозвище давали либо крикливому, шумному ребёнку, либо непоседе. Но у этого слова было и другое, казацкое значение: «галасом» называли боевой манёвр запорожских казаков, когда они смешивались с вражеским войском и превращали силы противника в неуправляемую, беспорядочную толпу. В таком случае Галасом могли прозвать умелого воина или мудрого командира, который умел посеять хаос в рядах неприятеля.

Модель образования фамилии проста: прозвище Галас перешло в наследственное имя без дополнительных суффиксов, что характерно для украинской и белорусской традиции (так называемые «патронимы на -а»). В русской среде такая фамилия — скорее исключение, чем правило: обычно к основе добавляли -ов или -ин, но здесь этого не произошло, и окончание -а указывает на южнорусские или малороссийские корни.

Существует и третья, менее очевидная версия — литовское происхождение. В литовском языке есть слово «galas» — «конец». В старину этот термин имел территориально-административное значение: так могли назвать человека, живущего на окраине деревни. Эта гипотеза правдоподобна для западных регионов, где исторически пересекались славянские и балтские влияния (современные Беларусь, Смоленщина, часть Украины). Однако украинское объяснение кажется более естественным: фамилия встречается в основном на Украине и в южных областях России, где казачьи традиции были сильны.

Позже прозвище Галас, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его — и в повседневной жизни, и в официальных документах. Со временем фамилия закрепилась за потомками, и сегодня её носители могут быть как потомками крикливого мальчишки, так и наследниками запорожского воина.