Фамилия Галихановы — это яркий пример тюрко-татарской модели образования фамилий, где имя и титул слились воедино, чтобы подчеркнуть статус родоначальника. В основе лежит сложное имя Галихан, которое, в свою очередь, состоит из двух частей. Первая — «Гали» — это татарская и башкирская форма арабского имени Али, означающего «высокий», «возвышенный», «великий». Вторая часть — «хан» — указывает на титул правителя, князя или повелителя, который был широко распространен в тюркских языках. Таким образом, дословный перевод фамилии — «возвышенный правитель» или «великий хан».

Подобные составные имена были характерны для знатных и уважаемых родов среди татар, башкир и других тюркских народов. Имя Галихан не было прозвищем в прямом смысле, а скорее — пожелательным именем, которое родители давали сыну, надеясь на его высокое положение и лидерские качества. Фамилия Галиханов закрепилась за потомками человека по имени Галихан, и суффикс «-ов» (характерный для русской грамматики) лишь адаптировал тюркское имя к славянской системе фамилий.

В отличие от многих крестьянских фамилий, которые часто происходили от профессий или внешних черт, фамилия Галихановы несет в себе отпечаток аристократической традиции. Она относится к разряду «именных» фамилий, где в роли основы выступает не прозвище, а полное имя предка. Стоит отметить, что в некоторых говорах и регионах фамилия могла писаться через «а» — Галиханаев, но вариант с окончанием «-ов» стал наиболее распространенным и закрепился в документах. О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно, так как процесс формирования фамилий у татар был длительным и завершился в основном к XIX веку. Однако бесспорно, что фамилия Галихановы представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе древний титул и высокое имя.