Фамилия Галимзанов — типичный пример того, как русский суффикс -ов «прирастает» к мусульманскому составному имени, превращая его в наследственное именование. В её основе лежит татарское или башкирское мужское имя Галимзан (реже — Галимжан), которое, в свою очередь, сложено из двух арабских корней. Первая часть — «Галим» (от арабского ‘алим — «знающий», «учёный»), вторая — «зан» (от персидского джан — «душа»). Таким образом, имя Галимзан буквально означает «душа учёного» или, в более свободном пересказе, «обладающий душой знающего человека». Фамилия закрепилась за потомками человека, которого звали Галимзаном, и по модели образования ничем не отличается от русских фамилий вроде Иванов или Петров: к основе добавили суффикс принадлежности.

Географически фамилия Галимзанов тяготеет к регионам традиционного расселения татар и башкир — Татарстану, Башкортостану, а также Оренбургской, Челябинской и Тюменской областям. Среди казанских татар имя Галимжан было довольно популярно, поэтому и фамилия встречается нередко, хотя и не входит в число самых распространённых. Встречаются варианты написания через «ж» — Галимжанов, что отражает диалектные особенности произношения (переход «з» в «ж» в некоторых тюркских говорах). Оба варианта считаются корректными, хотя в паспортах чаще фиксируется форма с «з».

Стоит обратить внимание на социальный оттенок. Имя Галим, как составная часть, указывает на уважение к знанию и учёности, поэтому предок-носитель такого имени мог быть муллой, учителем (мугаллимом) или просто человеком, известным своей грамотностью и начитанностью. В крестьянской среде, где преобладали имена с более простой семантикой (например, связанные с силой или богатством), имя Галимзан выделяло человека как обладателя книжной мудрости. В отличие от многих русских фамилий, образованных от мирских прозвищ, Галимзановы почти наверняка ведут род от человека, носившего это имя при рождении, а не получившего его как прозвище за спиной.

Словообразовательно фамилия проста: корень Галимзан- плюс фамильный суффикс -ов. Никаких редких формантов вроде -ский или -их тут нет, что говорит о её относительно позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда у татар и башкир начался массовый переход от отчеств к наследственным фамилиям по русскому образцу.