Фамилия Галвин образована от прозвища Галва. Скорее всего, оно восходит к литовскому слову galva - «голова; глава; ум; разум; рассудок; жизнь». Подобное прозвище могли дать человеку с большой головой, либо тому, кто отличался остротой ума. В старину о голове было сложено много поговорок: «Тут и о двух головах пропадешь», «Была бы голова на плечах, а хлеб будет», «Была бы голова, будет и борода», «Одна голова на плечах, да и та на ниточке», «На тулово без головы шапки не пригонишь», «Тяжело голове без плеч, худо и телу без головы», «Не всяк умен, кто с головою». Менее вероятно, что эта фамилия происходит от ирландского мужского имени Галвин, которое в переводе означает «воробей».