Фамилия Ганотин — редкая и с неочевидной этимологией. На первый взгляд она похожа на типичную русскую фамилию с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Ганотин, то есть сын или потомок Ганоты. Но что за имя или прозвище Ганота?

Здесь начинается самое интересное. Прямого канонического имени Ганота в святцах нет. Скорее всего, это производная форма от какого-либо крестильного имени. Самый вероятный источник — имя Геннадий. В народной речи оно могло сократиться до Ганя, а от него — через суффикс -ота — образоваться прозвище Ганота. Такая модель словообразования (основа + -ота) встречается в русских фамилиях, но редко: например, Легота от имени Леонтий или Береста от береста. Суффикс -ота придавал слову оттенок свойства или качества, но в данном случае он просто оформлял уменьшительно-бытовое имя.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — связь с диалектным словом «ганить», которое в некоторых говорах означает «бранить, порицать, осуждать». Тогда Ганота могло быть прозвищем ворчливого или придирчивого человека. Однако для фамилии, образованной от глагольной основы, форма на -ота нехарактерна: обычно такие основы дают фамилии на -ов (Ганилов, Ганин). Поэтому версия с именем Геннадий выглядит убедительнее.

Фамилия Ганотин — явно не массовая. В дореволюционных списках и современных базах она встречается точечно, чаще всего в центральных и северных губерниях России, где бытовали архаичные суффиксы и народные формы имен. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды: фамилии на -ин типичны для этих сословий, особенно в северных и центральных регионах.

Если сравнивать с однокоренными, то ближайшие «родственники» — фамилии Ганин (от Ганя), Ганькин, Ганочкин. Ганотин стоит в этом ряду особняком благодаря редкому суффиксу, который делает её непохожей на более частые варианты.