Фамилия Ганотина — нечастая, но её происхождение прочитывается довольно прозрачно, если знать один диалектный нюанс. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не в слове «гад» или чём-то неприятном. Основа — «ган», которая в южнорусских и украинских говорах означала «гниль», «гнилое место», а в переносном смысле — «нечистоплотный человек», «неряха». Таким образом, Ганота — это прозвище. Его могли дать неопрятному человеку, но не обязательно в осуждение: в крестьянской среде прозвища часто фиксировали внешность или привычку без злого умысла.

Суффикс -ин указывает на модель «чей?»: Ганотина — это «дочь (или жена) Ганоты». Фамилия образована от прозвища на -а, что характерно для северных и центральных областей России, а также для казачьих регионов. Встречаются однокоренные варианты: Ганотов, Ганотенко, Ганотюк. Последние распространены на Украине и в Белгородской области, что подтверждает диалектную привязку корня.

Спорная версия выводит фамилию от редкого канонического имени Ганон (в святцах есть мученик Ганон), но это маловероятно: имя почти не бытовало в народе, а прозвищная модель для русских фамилий гораздо естественнее. Географически Ганотины встречаются в Курской, Воронежской, Ростовской областях — как раз в зоне распространения южнорусских говоров.

Социально это фамилия крестьянская или мещанская: прозвище не несёт сословного оттенка. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии фиксировались в писцовых книгах как «Ганота» без отчества, а позже закрепились в виде Ганотины. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был из чернозёмной полосы, и его прозвище говорило о бытовой черте — неопрятности или, наоборот, о том, что человек работал с «гнильём» (например, с сырьём для кожевенного или гончарного дела).