Фамилия Ганский — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько загадок. На первый взгляд, её происхождение кажется прозрачным: суффикс -ск- указывает на польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) модель образования, а основа Ган- скорее всего является краткой формой одного из крестильных имён. Чаще всего в этой роли выступает имя Гавриил, которое в обиходе сокращали до Ганя. В переводе с древнееврейского Гавриил означает «божественный воин» — имя это было популярно на Руси, да и в католических землях тоже.

Но суффикс -ский подсказывает, что носитель фамилии мог принадлежать не к крестьянскому, а к шляхетскому или духовному сословию. В восточнославянской традиции фамилии на -ский/-цкий долгое время оставались привилегией знати или людей, получивших образование в духовных семинариях. Однако это не единственная версия. Основа Ган- могла возникнуть и от других имён: например, от Агафон (в просторечии Ганя) или от Геннадий (Ганя). В редких случаях фамилия могла закрепиться за выходцем из местечка или села с названием Гани, Ганы — такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России.

Точное время и место возникновения фамилии установить сложно: процесс её формирования растянулся на несколько столетий. Ясно одно: перед нами не случайное прозвище, а фамилия, которая прошла долгий путь от уменьшительного имени до родового знака. Потомок человека по имени Ганя (будь то Гавриил, Агафон или Геннадий) со временем получил фамилию Ганский — и она закрепилась, став памятником не только славянской письменности, но и живого народного словообразования.