Фамилия Гараткин — нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного указания на занятие или внешность, зато есть характерный суффикс, который многое говорит о географии и времени её появления.

Словообразовательная модель здесь — «Гаратк-а» плюс притяжательный суффикс -ин. Это значит, что в основе лежало прозвище Гаратка. Суффикс -к- в таких прозвищах часто носил уменьшительный или фамильярный оттенок, а сама основа восходит к имени Гарат. Имя это — неканоническая, народная форма от крестильного имени Герард (через немецкое Gerhard) или, что вероятнее для русской почвы, от греческого имени Герасим. В русских говорах Герасима могли называть Гарасей, Гараней, а в некоторых местностях — и Гаратом. Так Гарат превращался в Гаратку, а сын Гаратки уже записывался Гараткиным.

Интересна и другая, более редкая версия — от прозвища Гарат, которое могло быть связано с диалектным глаголом «гаратить» — говорить громко, шуметь, тараторить. В этом случае предок был не просто обладателем имени, а человеком с характерной речевой манерой, за что и получил прозвище.

Фамилия Гараткин почти не встречается в центральных областях России. Основной ареал её бытования — Поволжье, прежде всего Пензенская и Саратовская области, а также Татарстан. Это указывает на то, что фамилия сформировалась и закрепилась в среде крестьянства, скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда шло активное заселение юго-восточных земель. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано — это чисто народная, крестьянская фамилия.

Таким образом, носитель фамилии Гараткин, скорее всего, потомок человека по имени Герасим (в народной форме Гарат) или шумливого говорливого мужика, прозванного Гаратой. Суффикс -ин закрепил принадлежность: «чей?» — Гараткин, то есть сын или потомок Гаратки.