Фамилия Гарбовский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Гарбовский образована от аналогичного прозвища. Оно же, скорее всего, восходит к названию местечка Гарбов, расположенного в Люблинском воеводстве Польши. Сам топоним, предположительно, происходит от польского слова garb, то есть «горб», «увал». Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Гарбовских был выходцем из этого населенного пункта. Согласно другой гипотезе, фамилия Гарбовский имеет еврейские корни и ведет свое начало от прозвища Гарб. Оно, в свою очередь, этимологически связано со средненемецким диалектным словом garb – «кожа». В таком случае прозвище Гарб могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок обладателя фамилии Гарбовский был кожевником, дубильщиком. Кроме того, существует версия, что фамилия Гарбовский происходит от имени Гарб, краткой формы немецкого имени Герхардт. Оно в буквальном переводе означает «отважное копье». О точном месте и времени возникновения фамилии Гарбовский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Гарбовский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.