Фамилия Гаргоновы — один из самых необычных и редких примеров русских фамилий, образованных от мифологического образа. Её основа напрямую связана с древнегреческими Горгонами — крылатыми женщинами-чудовищами, чей взгляд превращал всё живое в камень. Самая известная из них, Медуза, была обезглавлена Персеем, и её голова со змеями вместо волос впоследствии украшала щит Афины.

Однако фамилия Гаргонов не просто заимствует античный сюжет. В славянской народной традиции существовал персонаж Горгония — дева со змеиными волосами, знающая языки всех живых существ. В средневековых книжных легендах считалось, что головой горгонии владел Александр Македонский, чем и объяснялись его непрерывные победы. Таким образом, фамилия могла возникнуть не напрямую из греческого мифа, а через книжную или фольклорную переработку образа.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. От нарицательного «роза» мы получили бы фамилию Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода. В случае с Гаргоновым основа «Горгон(а)» — женского рода, но суффикс -ов всё равно закрепился, что указывает на искусственное, канцелярское происхождение фамилии. Скорее всего, её давали в духовных училищах или семинариях: такие «говорящие» фамилии присваивали ученикам, чтобы подчеркнуть их начитанность или просто как яркое, запоминающееся именование.

Фамилия Гаргоновы — это не родовое прозвище по профессии или внешности, а намеренно созданный книжный знак. Она не имеет географической привязки к конкретной местности и не связана с крестьянским или дворянским сословием. Это замечательный памятник русской культуры, в котором античная мифология встретилась с отечественной традицией искусственного фамилиеобразования.