Фамилия Гарсидзе звучит для русского уха как явный пришелец с Кавказа. И это верно: перед нами типичная грузинская фамилия, образованная по одной из самых распространённых в Грузии моделей. Суффикс -дзе (в грузинском написании -ძე) в переводе означает «сын». Это патронимический показатель, который в Западной и Центральной Грузии (Имеретия, Гурия, Картли) вытеснил более древние окончания. Поэтому Гарсидзе — это буквально «сын Гарси» или «потомок Гарси».

Куда сложнее с корнем. Основа «Гарси» не имеет прямого и очевидного значения в современном грузинском языке. Здесь возможны две версии, и обе не бесспорны. Первая: Гарси — это вариант арабского имени Харис (Гарис), которое означает «земледелец» или «пахарь». В мусульманских регионах Кавказа это имя было распространено, и через контакты могло попасть в грузинскую среду, особенно в районах, граничащих с Аджарией или Месхетией. Вторая версия, более редкая, связывает корень с персидским «гарс» — «холод», «стужа». В этом случае прозвище Гарси мог получить человек с холодным, суровым нравом, либо тот, кто жил в высокогорной, холодной местности.

С географической точки зрения фамилия Гарсидзе не является общегрузинской. Она тяготеет к южным и юго-восточным регионам страны — к Кахетии и, возможно, к исторической области Триалетия (нынешняя Квемо-Картли). Это не случайно: именно через эти земли проходили торговые пути, и влияние иранской и арабской ономастики здесь было сильнее, чем в горной Сванетии или Хевсурети. Если ваш предок носил фамилию Гарсидзе, велика вероятность, что его род происходил из зоны активного культурного обмена между грузинами, армянами и тюркскими народами, где имена-гибриды были обычным делом.

Сословная принадлежность носителей фамилии в Российской империи не зафиксирована как исключительно дворянская или крестьянская. Грузинские фамилии на -дзе в массе своей принадлежали свободным крестьянам, ремесленникам и мелким князьям (тавади), но без генеалогического древа определить статус конкретной ветви Гарсидзе невозможно. В советское время фамилия не потерялась, но в силу своей редкости не стала «звёздной» — вы не найдёте десятков известных актёров или учёных с этой фамилией, что, впрочем, не умаляет её древности. Сегодня Гарсидзе — это скорее маркер корней из восточной Грузии, чем указатель на конкретное ремесло или титул.