Фамилия Гаврищенко — яркий пример украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, первоначально означал «маленький» или «сын» (то есть «чей-то потомок»). В данном случае — «сын Гаврища». Но кто такой Гаврищ?

Основа фамилии — каноническое крестильное имя Гавриил, которое в русской и украинской народной традиции приобрело множество уменьшительных и обиходных форм: Гаврила, Гаврилка, Гавриш. Форма Гаврища — это, скорее всего, не прямое имя, а прозвище или патронимическое образование от имени Гаврила. В украинском языке суффикс -ищ- (ударный) часто придавал слову значение увеличительности или, реже, пренебрежительности. Таким образом, Гаврищей могли назвать рослого, крупного мужчину по имени Гаврила, либо это была просто разговорная форма имени, закрепившаяся за человеком. Затем от этого прозвища (Гаврища) и появилась фамилия Гаврищенко — «потомок Гаврищи».

Фамилия распространена преимущественно на территории Украины и в южных областях России, куда шла активная миграция украинского населения. Встречаются варианты написания с одной «с» (Гаврищенко) и с двумя (Гаврищенко), что связано с разной степенью ассимиляции имени Гаврила в документах. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в центральной и северной России, Гаврищенко — маркер украинского происхождения рода.

Интересная деталь: несмотря на то, что имя Гавриил распространено повсеместно, фамилия Гаврищенко не так частотна, как, скажем, Гаврилов или Гавриленко. Это говорит о том, что форма Гаврища была менее употребительной в качестве официального прозвища, возможно, бытовала в узких локальных говорах. Если искать однокоренные параллели, то Гаврищенко стоит в одном ряду с фамилиями Гавриш, Гавришев, Гавришин, но отличается именно патронимическим суффиксом «-енко», указывающим на прямую связь с отцом-Гаврищей.

Социальный состав носителей фамилии, скорее всего, был крестьянским или казачьим, так как фамилии на -енко в массе своей закрепились именно за этими сословиями в XVII–XVIII веках. Дворянские роды с таким окончанием встречаются, но редко и, как правило, имеют ту же народную этимологию.