Фамилия Гайранян — армянская, и в этом её главный ключ. Она образована не по русской модели с суффиксами -ов/-ев или -ин, а по армянской патронимической модели с суффиксом -ян (в старой орфографии — -янц). Этот суффикс означает «из рода кого-то» или «принадлежащий к», то есть Гайранян буквально переводится как «из рода Гайра».

Основа фамилии — мужское личное имя Гайр (Гайр). В армянском языке это имя, в свою очередь, восходит к слову «гайр» — «отец». Таким образом, имя Гайр могло быть как собственным именем, так и почтительным прозвищем. В армянской ономастике есть целый пласт имён, образованных от терминов родства: Мер (мать), Ехбайр (брат), и Гайр стоит в этом ряду. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии был уважаемым главой рода, старшиной, или же получил это имя при рождении как пожелание стать достойным отцом семейства.

С точки зрения географии, фамилия Гайранян характерна для восточноармянской традиции (Республика Армения, а также армянские общины России и бывшего СССР). В западноармянском варианте та же фамилия могла бы звучать как Гайрян или иметь окончание -янц (-янц), которое в восточном диалекте упростилось до -ян. Встречается и вариант Гайранянц, который как раз и сохраняет архаичный формант.

Интересно, что фамилия не имеет прямого отношения к какому-либо ремеслу или географическому названию. Это чисто отчество, «сын отца». Если сравнивать с русскими фамилиями, то смысловой аналог — фамилия Отцов, но в русской традиции она редка, а в армянской — подобные «родственные» патронимы встречаются чаще. Социальный статус предка мог быть любым: от крестьянина до священника, так как имя Гайр не было привилегией какого-то одного сословия. Единственное, что можно сказать уверенно: носитель фамилии Гайранян — потомок человека, которого в своём окружении называли Отцом.