Фамилия Гебоян — яркий пример фамилии, образованной по армянской модели с суффиксом -ян. Этот патронимический суффикс (восходящий к древнеармянскому -янц) означает принадлежность к роду, буквально «из семьи такого-то». В русском языке такие фамилии часто склоняются по правилам мужского рода, но в армянской среде остаются неизменяемыми. Основа здесь — Гебо, которая является краткой формой личного имени или прозвища.

Самая вероятная версия связывает основу с армянским именем Геворг (армянская форма Георгия, в переводе с греческого «земледелец»). В диалектах и разговорной речи имя могло редуцироваться до Гебо — так же, как в русском языке Георгий превращается в Егор или Жора. Фамилия Гебоян, таким образом, могла означать «потомок Гево» (то есть Геворга). Это типичная модель для армянских фамилий, где полное имя отца сокращалось до двух-трёх слогов: например, от Вардан — Вардо, от Петрос — Пето.

Менее распространённая, но допустимая версия — происхождение от прозвища. В армянском языке слово «геб» (гев) или его диалектные варианты могли относиться к внешности или характеру, но убедительных лингвистических подтверждений этому нет. Поскольку суффикс -ян не оставляет сомнений в патронимической природе фамилии, версия с прозвищем уступает основной.

География фамилии сосредоточена в регионах исторической Армении и в диаспоре. В России Гебояны чаще всего встречаются в Краснодарском крае, Ставрополье и Ростовской области — местах компактного проживания армянских общин. В Армении фамилия распространена в областях Ширак и Лори, а также в Ереване. За пределами бывшего СССР — в США, Франции и Ливане, куда уехали потомки после геноцида 1915 года.

Социальный контекст: как и большинство армянских фамилий, Гебоян не указывает на дворянское или крестьянское происхождение — она фиксирует родовую принадлежность. В XIX веке фамилии на -ян стали массово закрепляться за крестьянами и горожанами, вытесняя более старые формы на -унц или -енц. Поэтому предки носителя фамилии могли быть и ремесленниками, и земледельцами, и священниками — точных данных без генеалогического исследования нет. Единственное, что можно утверждать с высокой вероятностью: в роду был человек по имени Геворг (или Гево), чьё имя легло в основу родового имени.