Фамилия Гельрот, по одной из версий, происходит от двух немецких слов: hell – «светлый, яркий» и rot – «красный, рыжий». Вероятно, он обладал ярко рыжей шевелюрой, за что и получил фамилию Гельрот. Однако в основу фамилии могли лечь и основы: geld – «деньги» и rudern – «грести». Можно предположить, что предок Гельротов был преуспевающим финансистом или предприимчивым купцом. Наиболее известным представителем этой фамилии является Михаил Владимирович Гельрот (Гельруд), сотрудник «Русского богатства», революционер, входивший в харьковскую народовольческую группу, которая вела пропаганду среди рабочих, сторонник самостоятельной рабочей организации.