Фамилия Героащенко — редкий пример, где написание расходится с произношением и скрывает за собой сразу несколько возможных историй. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия на -енко, но с необычной огласовкой корня. В украинской ономастике суффикс -енко означает «маленький» или «сын», то есть Героащенко — «сын Героаща» или «потомок человека по прозвищу Героащ».

Главная трудность — основа «Героащ-». Она не встречается в современных именах или прозвищах, что заставляет искать искажения. Самая правдоподобная версия: фамилия происходит от крестильного имени Иерофей (греч. «священный богом»). В народном произношении имя могло превратиться в Ерофей, а затем — в просторечные формы Ероха, Ероша. От Ероши или Ерощи при помощи суффикса -енко и возникло бы Ерощенко. Но здесь мы видим «Героащенко» — возможно, это результат акающего произношения (гЕроащ- вместо гОроащ-) или описки в документах. Если корень всё же «Геро-», то он может восходить к имени Герой (от греч. «герой»), которое в прошлом давали как прозвище силачу или храбрецу. В этом случае фамилия означала бы «потомок Героя» или «сын храбреца».

Ещё одна версия, хоть и менее вероятная, — связь с польским góra (гора) или górny (горный). При переходе в восточнославянскую среду «Гуращенко» могло исказиться в «Героащенко» из-за замены ударного «у» на «е» под влиянием диалектов. Но эта гипотеза слабая: нет подтверждённых переходов «у» в «е» в таком положении.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи — современной Украине или Беларуси. Носители Героащенко могли быть потомками крестьян или казаков, чьи прозвища записывали на слух, а не по правилам. В метрических книгах XIX века такие фамилии нередко фиксировали с ошибками: писарь мог услышать «Герощенко», а записать «Героащенко», вставив лишнюю букву «а» по аналогии с другими фамилиями (например, Геращенко). Сравните с однокоренными: Ерощенко, Ерохов, Ерофеев — все они восходят к тому же Иерофею. Героащенко стоит в этом ряду особняком из-за редкого сочетания «оа» в корне.