Фамилия Гержановский — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ский. Такие фамилии в XVII–XIX веках массово возникали у шляхты и духовенства на землях Речи Посполитой, а затем и в Российской империи. Суффикс -ский изначально указывал на принадлежность к месту или владению: «тот, кто из такого-то села» или «владелец такого-то поместья».

Основа фамилии — Гержан- — скорее всего, восходит к польскому глаголу gerzać (разговорный вариант gierzać), что значит «ворошить, мешать, тревожить». В переносном смысле так могли прозвать беспокойного, суетливого человека или того, кто постоянно что-то перекладывал, переделывал. В польских диалектах есть и слово gierza — «сварливая женщина», но для мужской фамилии вероятнее прозвище по действию. Менее распространённая версия — от немецкого имени Georg (Георгий) через народную форму Gierżon или Gerżon, но в таком случае фамилия звучала бы скорее Гержонский.

Географически фамилия Гержановский привязана к западноукраинским и польским землям, особенно к Волыни, Подолью и Галичине. В польских метриках XVIII века встречаются записи о шляхтичах Гержановских из окрестностей Львова и Тернополя. В Российской империи после разделов Польши такие фамилии нередко получали униатские священники, бравшие фамилию по названию села. Однако села с корнем Гержан- (вроде Гержанова или Гержанов) в современных источниках не зафиксировано, что говорит в пользу прозвищного происхождения.

Словообразовательная модель проста: прозвище Гержан (человек, которого «гережат» или который сам «гережит») + патронимический суффикс -ов- (притяжательность) + фамильный суффикс -ский. Получается «Гержановский» — буквально «сын или потомок Гержана». В польском написании фамилия выглядела бы как Gierżanowski, а в украинском — Гержанівський. Русская форма с «о» вместо «і» закрепилась при переносе в официальные документы XIX века.

Сегодня фамилия встречается редко, преимущественно в западных областях Украины, в Польше и среди потомков эмигрантов в США и Канаде. В России её носители — в основном потомки переселенцев из западных губерний. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от мелкой шляхты до крестьян, получивших фамилию при переходе из униатства в православие.