Фамилия Гетачеу стоит особняком в русском ономастиконе: она не славянская по происхождению, а эфиопская (амхарская). В русском языке она появилась вместе с волной студентов из Эфиопии, учившихся в СССР, и их потомков. Корень фамилии — амхарское имя ጌታቸው (Getachew), которое переводится как «их господин» или «их хозяин». Это теофорное имя, образованное от слова ጌታ (geta) — «господин», «владыка», с суффиксом принадлежности -ቸው (-chew), указывающим на множественное число или уважительную форму. В эфиопской традиции такие имена часто давали в надежде на божественное покровительство или как указание на высокий статус.

В русскоязычной среде фамилия Гетачеу не склоняется и не имеет суффиксальной модели, типичной для русских фамилий (-ов, -ин, -ский). Она закрепилась в написании кириллицей, сохранив исходное звучание. Из-за редкости носителей фамилию часто путают с грузинскими или армянскими, но её семантика и корни однозначно указывают на Эфиопию. Среди известных носителей — эфиопские политики и спортсмены, например, бегун Гетачеу Дагнэу, но в России эта фамилия остаётся единичной.

Если вы встретили фамилию Гетачеу в российском контексте, скорее всего, её носитель — потомок эфиопских студентов или специалистов, приехавших в СССР в 1960–1980-е годы. Фамилия не имеет отношения к ремёслам, географическим названиям или прозвищам — она целиком восходит к личному имени, которое в Эфиопии может быть как фамилией, так и частью двусоставного имени (в эфиопской традиции фамилии часто отсутствуют, и имя отца становится частью полного имени). В русском паспорте Гетачеу закрепилась именно как фамилия, передаваемая по наследству.